Баптистерий Святого Иоанна Крестителя

Баптистерий Святого Иоанна Крестителя в Пуатье – древнейший памятник во Франции, относящийся к периоду раннего христианства. Первое строение было возведено в середине IV столетия на остатках римских строений, дальнейшие изменения в его образ и структуру вносились уже в эпоху Меровингов, поэтому баптистерий также относят к выдающимся памятникам архитектуры этого времени.

Инициатором строительства баптистерия был святой Иларий, первый епископ Пуатье. Строительство было начато в 360 году, а позднее вокруг этого здания вырос квартал Епископов. В VI веке в баптистерии был построен бассейн для крещения полным погружением, такой ритуал соблюдался в то время. Но уже в X веке бассейн засыпали, вместо него появилась купель, так как изменился и сам ритуал. Чаша бассейна была обнаружена во время раскопок в XX веке и помогла ученым установить точный возраст всего сооружения. В Х веке здание баптистерия также было расширено и перестроено.

В конце XVIII столетия после революции здание баптистерия было национализировано, продано в частные руки и превращено в склад. В XX веке в баптистерии была проведена реставрация, и сейчас он является музеем романской скульптуры. В нем хранятся каменные саркофаги V-VII столетий, а также фрагменты римских строений, найденные во время раскопок, и религиозная утварь.

На стенах бывшего баптистерия сохранились фрески, которые были написаны с XI по XIV века. На них изображены Вознесение Господне, сцены из жизни Иоанна Крестителя, евангелисты Лука, Матфей, Иоанн и Марк, византийский император Константин. Фасад здания интересен как образец стиля искусства Меровингов, при его декорировании использовались мрамор, лепнина и элементы античной архитектуры (фронтон, пилястры, капители).