Ипсуич

Город Ипсуич, административный центр графства Суффолк, расположен на востоке Англии, в устье реки Оруэлл. Сейчас это крупный промышленный, административный, образовательный и культурный центр.

Ипсуич входит в число пяти самых старых городов Англии. Во времена римского владычества недалеко от современного города был построен крупный форт. Самая большая римская вилла в Суффолке также находится в окрестностях Ипсуича. Во времена англо-саксов здесь сформировался собственно город. После развала Римской империи между ее бывшими провинциями сохранились торговые и культурные связи, и порт Ипсуича (наряду с Лондоном и Йорком) играл важную роль в сохранении этих связей. Ипсуич в те времена – это крупный процветающий город и порт, о чем свидетельствуют богатые клады и захоронения, найденные в городе и в его окрестностях. Здесь был монетный двор, чеканивший монеты до начала XIII века, в городе существовало пять монастырей, больницы, лепрозорий; Ганзейский союз открыл в Ипсуиче свое представительство.

В Ипсуиче сохранилось множество старинных домов. Особо надо отметить Эйншент-хаус, построенный в XV веке, украшенный прекрасной резьбой по дереву и гипсовыми барельефами, аллегорически изображающими четыре части света: Америку, Азию, Европу и Африку (Австралия к этому времени еще не была открыта). Еще одно прекрасное здание – Крайстчёрч-мэншн, особняк XVI века, где сейчас расположен художественный музей.

В Музее Ипсуича представлено множество экспонатов, свидетельствующих о богатстве и процветании города в Средние века. Еще один городской музей – Ипсуичский музей транспорта.

Городская церковь Сент-Мэри-Ле-Тауэр, которая перестроена в конце XIX века, стоит на этом месте с XI века. Она упомянута в Книге Страшного Суда, в ней была подписана первая городская хартия. В церкви святого Лаврентия XV века находится самый старый в мире комплект церковных колоколов.

Здесь жил и работал живописец Томас Гейнсборо, а Чарльз Диккенс прославил Ипсуич в «Записках Пиквикского клуба».