Столица штата Тасмания Хобарт - старейший после Сиднея город Австралии. Он был основан в 1804 году в устье реки Дервент у подножия горы Веллингтон командой английской экспедиции, которая во что бы то ни стало хотела опередить французов в создании колонии на суровом острове Тасмания. В те годы это был небольшой палаточный городок, который населяли люди разных профессий и судеб – военные, каторжники, свободные поселенцы. Однако весьма удачное расположение Хобарта на берегу глубоководной гавани способствовало его быстрому развитию в качестве порта, и уже в 1842 году Хобарт получил статус города. А свое имя город получил в 1875 году в честь лорда Хобарта, секретаря колонии.
Сегодня Хобарт – это самый маленький (его население чуть больше 240 тысяч человек) и самый южный столичный город Австралии. Более того, его частенько называют и самым обаятельным городом страны из-за мягкого климата, удивительной окружающей природы и впечатляющего архитектурного наследия. Прибрежная полоса, вдоль которой вытянулся Хобарт, дарит изумительные виды на пляж и возвышающиеся на горизонте горы. Именно здесь находится первое легальное казино Австралии, а неподалеку от города расположился Порт-Артур – печально известная за свою суровость колония. И именно из Хобарта сегодня стартует большинство австралийских и французских антарктических экспедиций. А летом в его порты заходят круизные суда, совершающие плавания по Южному океану.
Климат в Хобарте мягче, чем в остальной Австралии. Лето не слишком жаркое – средняя температура +23 Сº. Зима ясная и морозная – около +10 Сº.
Для знакомства с историей Хобарта стоит отправиться в самое сердце города – район старого порта Бэттари Пойнт, в котором с 1818 года стояла батарея орудий, защищавшая подступы к городу. Сегодня здесь находится один из старейших музеев страны – Музей народа земли Диемена (Тасмании).
Недалеко от Хобарта расположился городок Ричмонд – историческое поселение с самым старым железнодорожным мостом Австралии (построен в 1823 году) и знаменитой тюрьмой. Здесь же находится необычайно точная модель Хобарта, созданная по оригинальным картам и рисункам 1820-х годов. Миниатюрный Хобарт, построенный за три года руками местных энтузиастов, трижды становился лауреатом туристической премии Тасмании.
Особый интерес представляет Каскадный Пивоваренный завод – один из старейших в стране, который и по сей день производит вкуснейшее пиво. А любителей шоколада ждет фабрика Cadbury, на которой можно не только познакомиться с процессом изготовления сладостей, но и тут же их продегустировать.
Неизменно привлекает туристов круг странных домов, построенных в 1811 году вокруг церкви Св. Джорджа, - когда-то в них размещались военные учреждения.
А недалеко от городского центра раскинулся Королевский Ботанический Сад Тасмании – спокойный уголок природы, второй по возрасту ботанический сад Австралии.
Круглый год в Хобарте проводятся разнообразные фестивали, самый популярный из которых – Летний. В рамках этого мероприятия можно полакомиться блюдами ведущих рестораторов не только Тасмании, но и всей Австралии. А в феврале можно стать свидетелем Королевской регаты – самого крупного соревнования по гребле в южном полушарии.
К услугам туристов - казино Wrest Point, старейшее в Австралии, множество театров и кинозалов. В многочисленных ресторанах можно попробовать свежайшие морепродукты и чудесное местное вино. За сувенирами стоит отправиться в район Саламанка – там расположен, пожалуй, самый яркий рынок Тасмании, с которого невозможно уйти без покупок.
