Куяба

Столица штата Мату-Гросу, Куяба - современный город с населением в 500 тысяч человек, расположен в центре страны. Город находится в переходной зоне между наиболее характерными бразильскими экосистемами: Амазонией и Серрадо Пантаналом. Кроме того, горный хребет Чапада дос Гимарайн блокирует холодные ветра и способствует установлению чрезвычайно жаркой погоды. Тропический влажный климат, дождливый сезон с сентября по май и температура воздуха до 40 градусов летом (в январе) и до +10 зимой (в июле) характерны для этого региона.

История города начинается с первого поселения, основанного в 1719 году во время золотой лихорадки. Официально Куяба был признан 1 января 1727 года Родриго Сезаром де Менезесом после открытия золотых приисков. Церковь Розарио, построенная в то время в центре маленького городка, отметила местоположение богатой золотой жилы. В 1746 году большая часть города была разрушена землетрясением. Отстроенный в 1818 поселок стал столицей штата в 1835 году.

Парагвайская война (1864-1870) способствовала развитию инфраструктуры и кратковременному экономическому буму, т.к. из Куябы велись поставки сахара, продуктов питания и древесины бразильским войскам. После войны городок был настолько забыт и заброшен, что использовался в качестве места ссылки для неугодных политиков. Изоляция нарушилась со строительством дорог, а затем с появлением авиации в 1930-х. Рост сельского хозяйства и выращивание продуктов на экспорт в 1960-1980-х способствовали тому, что маленький городок с 50 тысячью жителей превратился в крупный город с 250 тысячами населения. После 1990 темпы роста пошли на спад и туризм стал новым источником дохода Куябы.

В Куябе есть три больших торговых центра, рестораны, ночные клубы, в старых кварталах можно найти живую музыку, магазины на открытом воздухе и уличных торговцев всевозможным товаром. Достопримечательности в Куябе немногочисленны, но изоляция позволила сохранить большинство из них в первозданном виде. Здесь очень богатая местная культура, основанная на влиянии португальцев, африканцев и индейцев, которая сохранилась в традиционной кухне, национальных танцах, ремеслах и музыке. Несколько музеев города преимущественно посвящены археологии, истории региона и парагвайской войне. Куяба служит главными воротами к северной части Пантанала и в качестве отправной точки до Чапады дос Гимарайнш и других природных заповедников.