Мадурай

Мадурай – город-храм, который "никогда не спит". Он расположен в штате Тамил-Наду на юге Индии и считается старейшим городом страны, ведь его история началась более 2500 лет назад. Но окончательное становление Мадурая как крупного населенного пункта произошло только после строительства на его территории в XVI веке огромного храмового комплекса Минакши.

Ранее населенный пункт имел название Мадхурапура, что в переводе значит «сладкий город», но со временем оно трансформировалось в Мадурай.

Мадурай – идеальный туристический город. В нем есть огромное количество достопримечательностей, ради которых в него съезжаются ежегодно тысячи людей со всех уголков планеты. Самым знаменитым местом является, конечно же, храм Минакши, расположенный прямо в центре города. Он действительно имеет огромные размеры и занимает территорию в несколько гектаров. Именно от него расходятся «лучами» в разные стороны все основные улицы. Кроме Минакши, в городе есть еще несколько храмов, более скромных по размеру, как, например, Коодал Азхагар.

Помимо индуистских религиозных сооружений в Мадурае можно посетить католический кафедральный собор Святой Марии (Сент-Мэри) – один из старейших в стране, а также большую мечеть Казимар – место паломничества мусульман, которое было построено, как утверждает легенда, прямым потомком пророка Мухаммеда – Кази Таджуддином.

Во время пребывания в Мадурае просто обязательно надо посетить один из центральных рынков города - Пудунамдапам, где уже на протяжении практически 500 лет торговцы предлагают покупателям одежду, книги, украшения и изделия местных ремесленников.

Отдельно стоит отметить необходимость быть осторожными с местными гидами-«самоучками», которые чаще всего, вместо познавательной экскурсии, просто заманивают доверчивых туристов в дорогие магазины и сувенирные лавки, откуда иногда совсем не просто уйти без покупки.