Джераш

Расположенный на севере Иордании Джераш был известен в древности под названием - Гераса или Гараш. Он находится на расстоянии около 50 км от Аммана и известен руинами греко-римского города, называемого Антиохией на Золотой реке. Иногда ошибочно его именуют «Ближневосточными Помпеями» за размер, протяженность раскопок и уровень сохранности, хотя извержения вулкана здесь не было.

Джераш стал городским центром в III веке до нашей эры и членом союза греческих городов, известных как Декаполис. Благоприятное расположение на торговом пути, по которому транспортировали ладан и специи с Аравийского полуострова в Сирию и Средиземноморский регион, позволил Джерашу процветать уже в I веке до н.э. Кроме того, он был любимым городом римского императора Адриана, в честь одного из его приездов была возведена Триумфальная арка. Период упадка для Джераша начался в 3-м веке, а затем он перешел под власть Византийской империи и стал крупным христианским центром. Мусульмане оккупировали поселение в 635 г. н.э., во время крестовых походов 1112 года н.э. со стороны Балдуина II была предпринята попытка его отвоевать. Современный Джераш разросся к востоку от руин, возле старой городской стены, его новыми жителями стали черкесы, бежавшие с Кавказа.

Сохранить старинные улочки, церкви и прочие здания помогли стихийные бедствия, обрушившиеся на Джераш в середине 12-го века. Мощный селевой поток, покрывший толстым слоем все постройки, защитил их от разрушения.

Туристические достопримечательности Джераша сосредоточены в археологическом парке и городском музее. Самыми посещаемыми являются Арка Адриана, огромный Ипподром на 15 тысяч человек, Форум с тротуаром, колоннадой и остатками римского фонтана. Центральная улица древней Герасы - Кардо Максимус с колоннами - прекрасно сохранилась, на ее мостовой даже видны следы повозок. Если двигаться вверх, можно дойти до ворот храма Диониса (2-й век), перестроенного в византийскую базилику. На территории археологического памятника имеются фонтан Нимфей, амфитеатр, храм Артемиды и крупные секции крепостной стены. От периода правления византийцев остались 18 храмов с мозаиками внутри.

В конце июля - начале августа в Джераше, среди руин старого города, проводится ежегодный арт-фестиваль. В программе мероприятия представлены музыкальные выступления местных и зарубежных вокалистов и групп, ремесленные ярмарки, балетные, театральные и оперные представления.