Пуэрто Галера

Пуэрто Галера – небольшой прибрежный городок, расположенный на северо-западной оконечности провинции Восточный Миндоро. Согласно переписи населения 2007 года в нем постоянно проживало всего 28 тысяч человек. Однако людей в этом городе значительно больше – уже давно Пуэрто Галера стала туристической столицей острова Миндоро, знаменитой своими дайв-сайтами и белоснежными пляжами. Кроме того, бухта Муэлле, на берегах которой стоит Пуэрто Галера, внесена в список самых красивых заливов мира – это единственный филиппинский «участник» списка.

Название города в переводе с испанского означает «Порт галеонов» - в 16 веке в безопасную бухту Муэлле часто заходили испанские торговые суда, и достоверно известно, что еще до прихода испанцев здесь вели торговлю китайцы. Даже сегодня бухта Пуэрто Галеры, окруженная холмами и горами, считается одной из самых подходящих для стоянки судов. В 17 веке город стал столицей острова Миндоро, и вплоть до 1903 года администрация острова находилась именно в Пуэрто Галере. Затем столицу перенесли в Калапан, а Пуэрто Галера в 1927 году стала независимым городом.

В 1973 году прибрежные воды города были включены в программу ЮНЕСКО «Человек и Биосфера», благодаря необычайному разнообразию кораллов – одному из самых больших в мире. Это было подтверждено в 1980-х годах исследованиями, проводимыми Университетом Филиппин, в результате которых было установлено, что Пуэрто Галера является центром так называемого «Золотого Треугольника», в который входят Филиппины, Индонезия и Малайзия. Именно богатство морской фауны привлекает сюда большую часть туристов, поскольку исторических достопримечательностей в Пуэрто Галере немного – можно отметить лишь католическую церковь и старинный пирс с уютными кафе и бистро.

Пуэрто Галера входит в число самых популярных мест для дайвинга на Филиппинах. Интересные места для погружений можно найти уже в 5 минутах езды на катере от пляжа Сабанг.

Другим известным дайв-сайтом является мыс Эскарсео, правда, он подходит только для опытных ныряльщиков из-за сильных течений. Кстати, сильные течения вообще являются характерной чертой вод Пуэрто Галеры.

Всего в окрестностях города известно более 30 дайв-сайтов с потрясающей морской жизнью – около 180 видов моллюсков и невероятное количество видов рыб. На дне городской гавани можно увидеть остатки затонувших кораблей, в том числе японский патрульный катер времен Второй Мировой войны. Кроме того, Пуэрто Галера является одним из главных центров технического дайвинга в Азии.