Хель

Хель – приморский город, названный жителями «Началом Польши». Расположенный на оконечности вытянутой в Балтийское море узкой косы, он в дождливое ненастье становится недоступным сухопутному транспорту, представленному здесь железнодорожной веткой и автомагистралью. Причина «блокады» – уход под воду части косы. Что неудивительно – ведь на шведской навигационной карте XVII века Хель представляла шестерка изолированных островов. Посему символическое «венчание с Балтикой» можно объяснить и полутораметровым всего лишь возвышением косы над уровнем моря, омывающим песчаную твердь с двух сторон. Этим-то и объясняется сосуществование здесь двух различных микроклиматов, подчеркивающих уникальность полуострова.

Несмотря на пляжную репутацию Хеля, город располагает множеством завлекательных для туристов мест. Даже если не упоминать здешний военный порт и гарнизон ВМФ Польши. Примером мирных достопримечательностей может служить маяк, представляющий собой не только навигационный, но и экскурсионный объект.

История маяков в этих местах имеет многовековую ретроспективу. Парусники, следующие в Гданьск, должны были огибать тридцатикилометровую косу, трудноразличимую в сумерках. Потеря ориентации, обычная в «домаячную» эпоху, сажала суда на окружающие мыс мели. Вот и стали тогдашние жители Хеля пополнять скромные доходы, приносимые прибрежным рыбным промыслом, разжиганием на косе сигнальных костров. За эту услугу с проходящих судов взимался своеобразный «маячный сбор».

Дальнейший путь «модернизации» кустарных «маяков» пролег через разжигание огня на застекленной башне старинного костела, создание смахивающих на колодезных «журавлей» подъемных конструкций (т.н. «горшков Вулкана»), деревянные башни. Построенные затем каменные конструкции неоднократно переносились – растущие сосны заслоняли путеводные огни. Так продолжалось до 1945 года, когда существующий поныне маяк возобновил свою деятельность, дополненную в 1957 году функциями радиомаяка.

Другая достопримечательность Хеля – музей, посвященный рыболовству, веками кормившему горожан. Экспонируемые в здании костела, воздвигнутого в XV веке в честь Петра и Павла всевозможные сети, карты, рыболовецкие приспособления вызывают живой интерес современников. Эти экспонаты дополняются выставленными во дворе храма старинными рыболовецкими судами.

Говоря о Хеле, невозможно обойти молчанием питомник тюленей, находящийся поблизости. Началу этому исследовательско-репродуктивному заведению послужил найденный на пляже серый тюлень, оказавшийся молодым самцом. Идея заселить южную часть Балтики возрожденными тюленьими стадами получила государственную поддержку. Сегодня наряду с экологическими и биологическими исследованиями балтийских тюленей проводится лечение больных особей, которые наряду с молодняком репродуктивного стада выпускаются на волю.