Хелмно

Хелмно – польский город, название которого переводится как «город на холме». Впервые упомянутый письменными источниками в 1065 году, он значительную часть своей истории был известен как немецкий город Кульм. Объяснение этого лингвистического факта лежит в историко-географической плоскости – Земля Хелминска, граничившая с владениями прусских племен, пала жертвой столь беспокойного соседства, перейдя под власть последних.

Надеясь на благородную помощь Тевтонского ордена, Конрад Мазовецкий, владевший этими территориями до вторжения пруссов, призвал псов-рыцарей. Воины-монахи полностью оправдали прозвище, спустя века ошибочно данное им Карлом Марксом. Изгнав предыдущих захватчиков, «освободители» принесли на хелминские земли новые порядки, предопределившие долгое господство святого ордена.

Впрочем, навязанные тевтонскими рыцарями новшества заслуживают объективного рассмотрения. Принято воспринимать крестоносцев захватчиками славянских земель, алчными завоевателями, беспощадными угнетателями покоренных народов. Однако подобная оценка деятельности ордена крайне субъективна, и объясняется застарелой обидой исконных жителей утративших независимость территорий.

Факты непреложно свидетельствуют – покорив очередные земли, тевтонские рыцари способствовали совершенствованию системы администрирования подпавших под их власть городов, поощряли развитие архитектуры, всех видов искусств, внедряли прогрессивные приемы сельскохозяйственной деятельности. Поныне вызывают восхищение оставшиеся после них замки, каналы, акведуки, соборы.

Именем города названо «Хелминское право» - близкородственный знаменитому Магдебургскому праву свод законов. Он подводил нормативный фундамент под взаимоотношения должностных лиц ордена с рядовыми горожанами. Содержащий эти исторические письмена свиток является ценнейшим раритетом, бережно оберегаемым ныне старинными стенами городской ратуши.

Ратуша в Хелмно, строительство которой продолжалось целое пятилетие, была заложена в 1567 году. Место для новостройки присмотрели на развалинах готического здания, стоявшего здесь с конца XIII века. Ренессансный облик ратуши поныне потрясает зрителей своим сдержанным величием.

Однако главной реликвией Хелмно является частица мощей покровителя влюбленных, коим со времен римских кесарей считается святой Валентин. Рискуя жизнью, этот епископ и врачеватель венчал легионеров, которым приказом императора возбранялось иметь семью. Обезглавленный за ослушание, он был причислен к лику святых.

С Хелмно связана еще одна личность, подвиги которой горожане предпочитают позабыть. Здесь родился Гудериан – ярый апологет тактики блицкрига, генерал-полковник гитлеровских танковых войск. Вопреки советским требованиям, своенравного полководца вермахта военным преступником не признали, дав ему возможность завершить на воле отпущенные свыше дни.