Город Кронштадт располагается на острове Котлин в Финском заливе, в 26 километрах от Петербурга. Островное положение и близость к Петербургу определило всю трехвековую историю Кронштадта и его сегодняшний день.

В 1703 году Пётр I начал возводить здесь крепость. Первый форт был построен на насыпанном за одну зиму 1703—1704 года острове, на отмели вблизи острова Котлин. В 1706 г. на западной оконечности острова была построена крепость святого Александра, вооруженная орудиями. Но Петр видел Кронштадт не только как крепость, но и как порт, т.к. крупные корабли не могли пройти к Петербургу. Началось строительство гаваней -Военной, Купеческой, Средней и Лесной, защищенных стенами, на которых в бастионах были установлены орудия.

В 1723 г. была заложена центральная крепость, которая окружала Кронштадт с севера на юг. В XIX веке были построены на сваях морские форты из гранита, камня и кирпича: "Александр I", "Павел I", "Константин", батарея "Князь Меншиков".

К началу XX века было сооружено 17 морских фортов, началось сооружение бетонных укреплений, вооруженных дальнобойной артиллерией. Во время Великой отечественной войны батареи Кронштадта и фортов вели жестокую борьбу с захватчиками, помогая защищать город Ленинград, а затем и поддерживая наступающую Советскую Армию.

В 1957 г. Кронштадская крепость была расформирована, а ее форты - разоружены. Еще пару лет назад (до 1996 года) остров был закрыт для посещения простыми гражданами, так как на острове располагалась база ВМФ. Ныне Кронштадт - торговый порт, он ремонтирует корабли, готовит кадры для флота.

Достопримечательности

Историческая часть г. Кронштадта и Кронштадтская крепость входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе объекта "Исторический центр Санкт-Петербурга и связанные с ним комплексы памятников".

В Кронштадте более 300 памятников истории, культуры, техники. Уникальные гидротехнические и оборонительные сооружения, прекрасные здания и ансамбли, такие как форт Кроншлот, комплекс губернских домов начала 18 века, первый в мире самосливной канал-док Петра Первого, образец военного городка 18 века и другие памятники привлекают внимание многочисленных туристов.

Одной из главных достопримечательностей Кронштадта считается Морской Никольский собор, строительство которого было завершено в 1913 году. Архитектор Косяков, автор проекта, взял за основу Софийский собор в Стамбуле. В высоту собор достигает 70,6 метров (он хорошо виден с берегов залива), а диаметр его купола почти 27 метров.

В 1913 году на Якорной площади перед Морским собором был установлен памятник адмиралу Макарову. За право воздвигнуть этот памятник Кронштадт долго спорил с Санкт-Петербургом - и победил. Адмирал Макаров пять лет командовал Кронштадтским портом и надолго остался в благодарной памяти города.