7 главных рек Северной Америки

Один из шести материков на планете, Северная Америка, вмещает чуть более двух десятков государств. Сюда приезжают, чтобы насладиться суровой красотой севера Канады и Аляски, экзотическими пляжами Карибских островов, развлечениями в Диснейленде, Голливуде или Лас-Вегасе, величественным Ниагарским водопадом… Но не только этими особенностями славится континент. На территории Северной Америки расположено много водоемов, включая Великие озера, а также несколько глубоких и протяженных рек.

Внутренние реки располагаются на материке неоднородно. Основная их часть впадает в Атлантический океан, у некоторых есть внутренний сток. Наибольшее скопление пресной воды в Северной Америке наблюдается в области Великих американских озер. Почти все водные артерии континента обладают насыщенной историей, они обеспечивают ресурсами проживающих рядом людей, обозначают границы стран. А какие реки в Северной Америке относятся к самым крупным? Начать стоит, конечно же, с Миссисипи.

Миссисипи

Автор фото: Andrew S. Источник: Unsplash

Самая крупная из водных артерий Северной Америки, протяженность которой составляет 3770 километров. Миссисипи берет начало в озере Айтаска, расположенном в Миннесоте. Она пересекает территорию более 30 штатов США, частично ее бассейн охватывает и Канаду. Основными притоками Миссисипи являются Миссури, Арканзас и Огайо.

Русло Миссисипи было заселено индейцами еще в древние времена, поскольку земли в ее долине отличались высокой плодородностью. «Большая река», как переводится название водной артерии, относится к равнинным рекам со смешанным типом питания. Для нее характерен выход из берегов во время дождей и наводнения. Исторически Миссисипи делят на два участка — верхний и нижний. Граница находится в штате Иллинойс.

Площадь водного бассейна составляет примерно 3 миллиона квадратных километров — по этому показателю Миссисипи уступает лишь Амазонке и Конго. За всю историю существования гигантская река неоднократно меняла русло, по ней активно ходили пассажирские и грузовые пароходы. Сегодня в ее водах обитают крокодилы, черепахи, форель, сомы и другие виды живности, а в долине — фламинго, пеликаны, кабаны, ядовитые змеи и не только.

Маккензи

Автор фото: Aaron Burden. Источник: Unsplash

Самая крупная река в Канаде, которая получила такое название в честь своего первооткрывателя — Александра Маккензи, шотландского путешественника. Протяженность этой водной артерии составляет примерно 1700 километров, она относится к судоходным рекам благодаря внушительной ширине. Истоком Маккензи является Большое Невольничье озеро, а устьем — море Бофорта.

Маккензи относится к бассейну Северного Ледовитого океана, ее питание в основном дождевое и снеговое. Во всем бассейне артерии наблюдаются холодные зимы, а в некоторых ее частях лед может не сходить вплоть до мая и даже июня. У Маккензи много притоков, для ее долины характерны сильная заболоченность и густые еловые леса. В этих регионах произрастают черная и сизая ели, сама артерия — важный миграционный маршрут для некоторых перелетных птиц. Например, канадского журавля и белого гуся.

В бассейне Маккензи добывают различные природные ресурсы — газ, нефть, уран, свинец. Ведутся разработки алмазов, золота и других богатств. В долине также развито рыболовство, пушной промысел — здесь охотятся на куницу, лису, ондатру, бобра и т.д. В устье расположено множество проливов и озер.

Река Святого Лаврентия

Автор фото: Ichigo121212. Источник: Pixabay

«Большой водный путь», как переводится с индейского языка название реки Святого Лаврентия, связывает Великие озера с Атлантическим океаном. Ее протяженность составляет почти 1200 километров, истоком считается Онтарио, самое миниатюрное в системе Великих озер.

В прошлом артерия была больше известна как Канада, современное название ей подарил исследователь Жак Картье. Точнее, он назвал именем святого залив, в который впадает река. А уже затем название распространилось на весь «водный путь». Интересно, что русло этой реки было специально расширено системой шлюзов, протоков и каналов. С недавнего времени благодаря грандиозной системе инженерных сооружений по реке проходят океанские суда, они перевозят миллионы тонн грузов в год.

По реке Святого Лаврентия в месте истока пролегает архипелаг под названием Тысяча островов. Для региона характерен разнообразный животный и подводный мир. В водах потока обитают синие киты, белухи, финвалы, сотни видов рыб, множество разновидностей пресмыкающихся и земноводных. А на берегах — сотни видов птиц, например, северная олуша, белый гусь, дрофа. В течении реки Святого Лаврентия находится крупный биосферный заповедник, морской парк.

Рио-Гранде

Автор фото: RJA1988. Источник: Pixabay

Эта водная артерия имеет протяженность более 3000 километров. Именно по ней пролегает граница между США и Мексикой. Кстати, в Мексике Рио-Гранде носит другое название — Рио-Браво-дель-Норте. Исток реки лежит в южной части штата Колорадо, в горах Сан-Хуан, она впадает в Мексиканский залив. У Рио-Гранде много крупных притоков, например, Рио-Кончос или Пекос.

Название реки с испанского переводится как «Великая река». Она не относится к судоходным, несмотря на внушительные размеры. С середины прошлого века Рио-Гранде интенсивно мелеет, из нее активно забирают воду для орошения. С недавнего времени она даже перестала доходить до Мексиканского залива. Негативную роль сыграл и засушливый климат. Под угрозой исчезновения оказались многие виды птиц, черепахи и другие обитатели здешних вод и берегов.

Юкон

Автор фото: Elijah Hiett. Источник: Unsplash

Главный водоем Аляски и одноименного канадского штата — Юкон. Эта река длиной почти 3200 километров берет начало в озере Марш в Канаде. Она впадает в Берингово море, точнее — в залив Нортон. Юкон богат рыбой — в водах реки обитает кижуч, кета, нельма, чавыча и другие виды. Долина артерии также заселена разнообразными млекопитающими, например, тюленями и моржами. В местных лесах встречаются волки, черные медведи, рыси, гризли и другие представители фауны. Немалую часть бассейна занимают территории национальных парков, природоохранных зон.

Ученые полагают, что берега Юкона были заселены примерно 8 тысяч лет назад. Местное население занималось охотой и рыбным промыслом, в особенности — ловлей чавычи. Кстати, в свое время обнаружить и исследовать эту реку пытался Александр Маккензи, но его поиски не увенчались успехом. Юкон в основном обладает равнинным характером, но протекает и по ущельям, каньонам, а в котловинах формирует меандры.

По артерии проходили пароходы еще с 1866 года, но мировую известность ей принесла Золотая лихорадка, вспыхнувшая на правом притоке — Клондайке. Судоходство на реке резко сократилось после завершения поисков золота и окончания Первой мировой. В Канаде водный проток перестали использовать для грузо- и пассажирских перевозок по мере развития наземного и воздушного сообщения между населенными пунктами. Интересно, что на Юконе существует всего четыре моста.

Нельсон

Автор фото: Jason Hillier. Источник: Unsplash

Нельсон относится к бассейну Северного Ледовитого океана. Эта водная артерия протекает в северном направлении от озера Виннипег в Канаде и впадает в Гудзонов залив. Неподалеку от ее устья находится крупный национальный парк — Вапуск. Общая длина Нельсона составляет чуть меньше 650 километров. Это порожистая, но на некоторых отрезках судоходная река.

Название водоему дал уэльский исследователь Томас Баттон, который открыл реку в 1612 году. Он дал ей имя своего товарища, который не пережил суровые испытания арктической экспедиции. Вот уже несколько десятилетий бассейн Нельсона служит площадкой для реализации крупного гидроэнергетического проекта, здесь построено больше десятка гидроэлектростанций. Река обеспечивает энергией близлежащие населенные пункты. В ее водах в основном обитают арктические разновидности рыб. На побережье преобладает тайга, в которой встречаются медведи, рыси, лисы и другие животные.

Колорадо

Автор фото: BKD. Источник: Pixabay

Протяженность Колорадо составляет более 2300 километров, эта река пролегает по юго-западу США и северо-западной части Мексики. Она берет начало в Скалистых горах, предположительно — в районе перевала Ла-Пудр, а впадает в Калифорнийский залив, который относится к Тихому океану. Однако из-за засушливого климата и чрезмерного расходования вод для сельскохозяйственных нужд проток не всегда достигает конечной точки. В последний раз Колорадо доходила до залива в 1998 году, во время мощного паводка.

Колорадо славится глубокими каньонами, ее течение контролируется системой каналов, плотин, водохранилищ. Водная артерия используется для выработки электроэнергии.

Бурная и переменчивая река популярна у туристов. Особенно много их бывает в Гранд-Каньоне, расположенном в штате Аризона. В этой части протока активно развивается рафтинг, впрочем, сплавы организуются не только здесь, но и на других участках. В бассейне реки расположено более 10 национальных парков, где можно заняться пешим туризмом, рыбалкой или катанием на лыжах. Прибрежная растительность отличается высоким разнообразием, как и фауна региона. В водах Колорадо, несмотря на ухудшение экологии, все еще обитают сомы, окуни, горбыли.