Дворец Берби и Музей Тулуз-Лотрека

Известный художник-постимпрессионист Анри Тулуз-Лотрек родился в Альби в 1864 году, но прожил там всего несколько лет до развода родителей. Тем не менее, город сполна воздал почести своему знаменитому уроженцу – в здании бывшего епископского дворца в 1922 году был открыт музей, посвященный творчеству Тулуз-Лотрека.

Епископский дворец Берби примыкает к зданию городского кафедрального собора, который был заложен в начале XIII века. Кирпичное здание дворца было передано в собственность города в 1905 году после того, как был ратифицирован закон об отделении церкви от государства. История собора и дворца связаны с религиозным движением катаров, которые считались еретиками и подвергались преследованиям. Собор в Альби был заложен во время Первого крестового похода, предпринятого против катаров Папой Римским Иннокентием III в первой трети XIII столетия, и должен был символизировать мощь церкви и устрашать инакомыслящих.

Строительство дворца инициировал в первой половине XIII века местный епископ Дюран де Бокэр. В здании размещались в том числе церковный трибунал и тюремные камеры. Последующие епископы расширили крепость и укрепили ее снаружи – таким образом высокопоставленные церковники защищали себя от народа и его недовольства.

Сегодня музей в Берби содержит наиболее полную коллекцию работ художника, которая включает более тысячи картин, эскизов, рисунков, плакатов и литографий, а также книги с иллюстрациями Тулуз-Лотрека и личные вещи художника, в том числе знаменитую трость-фляжку.

Основную часть этого собрания музею передала мать художника – графиня Адель де Тулуз-Лотрек. Пополнению коллекции способствовал также двоюродный брат художника Габриэль Тапье де Селерайн. Экспонаты предоставляли и другие дарители, некоторые картины были приобретены на аукционах. Среди картин можно увидеть автопортреты художника, портреты членов его семьи, сцены из жизни парижских борделей и кабаре, изображения лошадей – любимых животных автора. В XXI веке была проведена масштабная реконструкция музея, которая длилась с 2001 по 2012 год.