Костел Святого Николая

В Вильнюсе одним из самых древних готических строений является костел святого Николая. Он один из сохранившихся католических храмов, который представляет собой памятник истории и архитектуры. До второй мировой войны костел св. Николая был центром литовской религиозной жизни.

Основан костел еще во времена правления князя Гедимина – до принятия католичества в Литве. Он строился для иностранных купцов и ремесленников.

Каменный костел был построен в течении пяти лет, начиная с 1382 года. И первые документальные упоминания об этом сакральном сооружении датируются 1387-1397 годами. Как и многие храмы – костел много раз реконструировался и восстанавливался. Историки утверждают, что сохранился документальный акт освящения костела в 1514 году.

После пожара в 1749 году в архитектуру храма были внесены изменения, выполненные в стиле рококо. Во времена нашествия Наполеона храм, как и многие другие постройки, значительно пострадал от войск французской армии. В первой половине девятнадцатого века к храму пристроил башню-колокольню, носящую черты классицизма, так же была построена каменная ограда. В 1972 году по проекту архитектора Йонаса Зиболиса храм вновь отреставрировали.

Почти квадратный, небольшой по размерам, храм с массивными стенами, возведенный из красного кирпича имеет характерные черты в стиле готики, удачно сочетающиеся с элементами романского стиля.

Храм трехнефный зального типа с короткой трехгранной аспидой и диагональными контрфорсами на углах. Скромный портал храма оживляют декоративные ряды из профилированного кирпича. Треугольный фронтон украшен тремя группами ниш разной высоты. В стенах аспиды устроены ниши.

Во дворе возле храма в 1957 году установили статую покровителя города – Святого Христофора, и, погибшего во время бомбардировок Вильнюса, ксендза – Кристуласа Чибираса. Статуя святого Христофора с ребенком на руках и текстом на постаменте была создана скульптором Антанасом Кмеляускасом, по просьбе прелата Человаса Кривайтиса.

Внутренний интерьер храма своей нарядностью и красотой сильно отличается от скромного внешнего вида. Четыре восьмигранных пилона, сложенных из фасонного кирпича, поддерживают сетчатые своды. Килевидная арка отделяет пресвитерий от нефов.

Костел имеет три алтаря. Главный алтарь украшен статуями Святого Христофора, Святой Тересы, Святой Клары и Святого Иосифа. Между колоннами расположены фигурки младенцев. Левый алтарь так же украшен статуями Святого Казимира и Святого Георгия, и образом святого Николая. Правый алтарь украшен барельефом Скорбящей Божьей Матери.

К 500-летию со дня смерти великого литовского князя Витовта Великого в 1930 году стараниями виленских литовцев в костеле был возведен монумент. Сам монумент создан из бронзы и мрамора Рафалом Яхимовичем. В 1936 году вокруг монумента была возведена изгородь с двумя мечами.

После второй мировой войны в костеле была установлена мемориальная плита в память о настоятеле костела Кристуласе Чибирасе, служившем в храме с 1924 по 1942 годы.

В наши дни храм действует – в нем ведутся службы на литовском языке.