Памятник Юрию Долгорукому в Москве

Годом основания Москвы считается 1147 год (первое упоминание о городе в летописях), а его основателем – князь суздальский Юрий Долгорукий. Памятник князю был установлен еще во времена правления Никиты Хрущева, но с наибольшим пиететом к персоне князя и его заслугам в Москве стали относиться только с приходом на пост мэра Юрия Лужкова, при котором празднества в честь основания российской столицы стали ежегодными.

Впервые идея о необходимости установить памятник Юрию Долгорукому возникла в конце 40-х годов. Накануне празднования 800-летия основания Москвы в 1946 году был проведен конкурс, в котором лучшим был признан проект скульптора Сергея Орлова, получившего также за него Сталинскую премию. Закладка первого камня в фундамент будущего монумента состоялась непосредственно в день празднования 800-летнего юбилея, но сам памятник был установлен в 1954 году. Работы по созданию памятника затянулись по нескольким причинам: из-за творческих разногласий в авторской группе, трений авторов с властями и недостаточного финансирования (все-таки памятник князю был менее приоритетным сооружением, нежели, к примеру, «сталинские высотки», которые также начали возводить в конце 40-х – начале 50-х годов).

О том, как выглядел князь Юрий Долгорукий, было никому неизвестно, поэтому на Тверской площади на коне восседает былинный русский витязь в княжеском облачении. Правая рука князя словно указывает на то место, где будет основана новая крепость. И конская сбруя, и доспехи князя были выполнены во всех подробностях. Верхнюю часть каменного постамента украсили орнаментом, в котором прослеживаются славянские и византийские мотивы.

Вплоть до конца ХХ века памятник основателю столицы не пользовался большой популярностью среди москвичей. Наоборот, они признавали его идеологически чуждым, писали письма с требованием перенести его. Памятник устоял на своем месте только потому, что Хрущев был отправлен в отставку в 1964 году.

До долгоруковского памятника на этом месте Тверской площади находились другие монументы, чья судьба была менее благополучной. Так, всего шесть лет простоял памятник герою русско-турецкой войны, генералу Михаилу Скобелеву – в 1918 году его сочли монументом слуге царского режима и снесли. Вместо него построили обелиск в честь советской Конституции, но создавали его наспех, поэтому уже весной 1941 года быстро ставшее неприглядным сооружение снесли под предлогом благоустройства площади.