Древнее поселение викингов в Бирке

На острове Бьёркё на озере Меларен в середине VIII века появилось поселение викингов ― Бирка, которое просуществовало до X века. Оно занимало территорию, сегодня принадлежащую Швеции, и представляло собой важный торговый пункт для обмена различными товарами между Скандинавией и Востоком. В 1993 году Бирка была включена в состав объектов ЮНЕСКО как выдающийся памятник исторического наследия.

Чем был знаменит город

Бирка на протяжении долгого времени была окутана мифами и легендами. В исследовательских кругах вплоть до XIX века ходило множество споров о ее существовании, пока во время археологических раскопок не были обнаружены захоронения викингов и различные артефакты той эпохи.

Что известно о поселении викингов

Возникновение поселения датируется 750 годом, в нем проживало, по различным подсчетам, 500-1000 человек. Его называют самым старым шведским городом. Благодаря многочисленным археологическим раскопкам, ведущимся и по сей день, были найдены курганы с предметами культуры и быта древних викингов, артефактами, связанными со скандинавской мифологией. Это позволяет не только составить картину образа жизни народности, населявшей эту местность, но и говорить о торговых связях города с Арабским Халифатом.

Активная торговля в Бирке

Шведский город служил основным торговым центром эпохи древних викингов наравне с Хедебю в Дании и Каупангом в Норвегии. Здесь устраивались ярмарки, куда городские ремесленники приносили свой товар на продажу. Местность сообщалась с заморскими кораблями купцов, заходившими в одну из трех гаваней озера Меларен из Балтийского моря. Торговля в Бирке шла полным ходом даже в зимнее время, когда озеро замерзало, о чем свидетельствуют найденные при раскопках предметы, в том числе монеты из серебра и меховые изделия.

Мироустройство на острове Бьёркё

Автор фото: Diego Tirira. Источник: Flickr

Город был известен не только торговлей. Здесь население решало важные вопросы, касающиеся его миропорядка, проводило богослужения и радушно приветствовало местную знать ― конунгов. Также викинги ходили в завоевательные походы на соседние страны Европы и на Русь.

Несмотря на немногочисленность населения острова Бьёркё, исследователи склоняются к тому, что в поселении был гарнизон солдат, выполнявший защитную функцию. Об этом свидетельствует большое количество оружия, найденного на территории раскопок.

Скромные деревянные дома в городе располагались рядами, по соседству с доками. В Бирке, помимо торговли, процветали местные промыслы и ремесла.

Согласно историческим источникам, на острове Адельсё неподалеку от острова Бьёркё был центр административного управления Биркой. В городе Ховгордене находилась резиденция конунга, откуда он правил биркскими викингами.

Причины исчезновения Бирки

Согласно исследованиям, поселение появилось в одно время с Хедебю ― еще одним значимым торговым пунктом викингов, но уже датских. Однако Бирка исчезла гораздо раньше Хедебю ― к концу X века, о чем говорит датировка найденных в захоронениях монет.

Ученые выдвигают множество различных гипотез относительно того, почему город прекратил свое существование, однако ни одна из них до сих пор не была признана официальной. Вот некоторые из версий:

• На шведских викингов напали датские соседи-викинги. Но следов разорения и разрушения Бирки археологи не нашли.

• Город потерял статус торгового центра после 950-х годов, на что указывает отсутствие в захоронениях тех времен арабских монет. Нарушение торговых связей могло привести к его упадку.

• Падение Бирки могло быть связано с уменьшением уровня воды в озере Меларен, которое привело к его обособлению от Балтийского моря. Купеческие корабли из других стран не могли причалить к городским пристаням, и торговые отношения разорвались.

• Существует теория, что город был разрушен мощнейшим пожаром, однако прямых доказательств этого ученые не нашли.

• Расположенный недалеко от поселения город Сигтуна мог занять лидирующую позицию по товарообмену с другими странами, потеснив Бирку в конкуренции.

Что бы ни случилось с городом, он прекратил свое существование после двух веков процветания. Его статус торгового центра был утерян и перешел к шведскому острову Готланд.

Первые упоминания о Бирке

Автор фото: chas B. Источник: Flickr

Впервые об этом городе упоминается в 830-х годах, когда его посетил священник Ансгарий. При нем на острове Бьёркё (да и во всей Швеции) была возведена первая церковь. Миссионер приобщил викингов к христианству, которое и много лет спустя остается основной религией региона. На тот момент Бирка процветала, в ней активно шла торговля с заморскими странами.

Монах Римберт в «Жизнеописании святого Ансгария» в подробностях рассказывает о географии и жизни поселения. Так, в книге можно встретить описание торговли шведского города с Западной Европой, которая резко снизилась во второй половине IX века из-за нападений пиратов на купеческие судна. Но Бирка продолжила вести торговые дела с Востоком, о чем говорят обнаруженные позднее в могилах древних викингов арабские монеты.

О городе также писал средневековый историк Адам Бременский. Он восстанавливал картину прошлого поселения со слов современников ― в то время Бирки уже не было.

Обнаружение поселения древних викингов

До проведения масштабных раскопок в этой местности крестьянам, обрабатывавшим землю, попадались предметы времен древних викингов. В надежде попытать счастья туда устремлялись жадные до наживы искатели приключений.

Первые раскопки в районе бывшего города инициировал шведский антиквар Йохан Хадорф в XVII веке. Два столетия спустя энтомолог Яльмар Стольпе отправился на остров Бьёркё в поисках окаменелых насекомых. Находка поразила ученого ― он обнаружил большие залежи янтаря, не характерные для этой местности.

Стольпе первым высказал предположение о том, что некогда в округе находился оживленный центр торговли. Он инициировал раскопки, подтвердившие его догадку ― в раннее Средневековье здесь действительно существовало большое поселение, которое обменивалось товарами с другими странами ― легендарная Бирка.

Во время раскопок, проводимых историком, было обнаружено 1200 захоронений с останками знатных викингов. Также они показали, что в те времена на острове находилось военное укрепление.

Результаты своих исследований Стольпе в конце XIX века представил на Международном конгрессе археологов, что привело к возросшему интересу к Бирке и ее дальнейшему изучению.

Археологические раскопки в городе

Автор фото: Gabriel Hildebrand / Statens historiska museum. Источник: Википедия

С 1900-х годов и по сей день на бывшей территории викингов проводятся археологические изыскания. Исследователями уже собрана большая коллекция различных предметов, принадлежавших местным ремесленникам и заморским купцам. Немалая часть острова еще не изучена, но уже видны руины крепости и множество погребений. По этим находкам можно судить о развитой культуре скандинавской Бирки.

Территория, на которой были обнаружены археологические находки времен викингов, занимает 7 гектаров. Среди них есть не только места погребений, но и фрагменты некогда использовавшихся для жилья зданий, а также городище «Борген».

Останки в захоронениях и «Девочка из Бирки» (Birka girl)

При раскопках было найдено более 3 000 могил, захоронения в которых представляли собой как кремации, так и останки в деревянных гробах. В результате изучения погребений было выявлено, что большинство могил ― женские. Это удалось установить благодаря анализам останков и находкам в виде украшений и женских предметов одежды в разных местах кладбища.

Согласно мнению ученого Нэнси Л. Уикер, такое количество захоронений объясняется тем, что женские предметы легче узнаваемы, чем мужские. А это означает, что, скорее всего, неподалеку располагаются еще неизученные погребения с останками викингов-мужчин.

Один из узнаваемых символов острова Бьёркё ― 6-летняя девочка, проживавшая на нем в X веке. Благодаря останкам ребенка ученым удалось воссоздать его внешний облик. Результат их трудов хранится в Шведском историческом музее Стокгольма.

Благодаря раскопкам в могиле девочки было найдено большое количество ценных предметов, что говорит о ее знатном происхождении. Однако, согласно последним проведенным исследованиям, девочка проживала не в Бирке, а в Германии или Дании. Неизвестно, как ее могила оказалась на территории Швеции.

Музей викингов на острове Бьёркё

Результаты раскопок можно увидеть в Музее викингов на острове Бьёркё. Помимо обнаруженных в могилах предметов, большей частью представляющих собой монеты, украшения и оружие, в музее хранятся не менее интересные экспонаты. Среди них ― камни с письменами, рассказывающими о жизни древних викингов, остатки домов и части кораблей.

В центре зала музея есть макет Бирки, благодаря которому можно прикоснуться к истории древнего шведского города. Необычный экспонат музейной выставки ― камень с нанесенными на него загадочными рунами, который, скорее всего, использовался в языческих обрядах. Также внимания заслуживают такие места, как кладбище викингов и часовня Ансгара.

Реконструированная деревня викингов

Автор фото: chas B. Источник: Flickr

Неподалеку от музея находится реконструкция деревни викингов с домами, воссозданными по технологиям того периода ― деревянными, стоящими впритык друг к другу, с соломенной или торфяной крышей. Внутри они обустроены так, чтобы продемонстрировать быт и повседневную жизнь древних скандинавов. У импровизированной деревни в бухте пришвартованы корабли, похожие на те, которые использовали викинги.

Летом здесь проводятся фестивали, участники которых примеряют на себя образы своих предков. В реконструированной деревне проходят различные мероприятия, информацию о которых нужно отслеживать на официальном сайте музея.

Как добраться до Бирки

Из Стокгольма, расположенного в 30 км от Бирки, ходит паром от причала городской ратуши. Он курсирует несколько раз в день в период с мая по сентябрь, время в пути занимает один час. Стоимость билета ― 360 шведских крон на взрослого человека, за эту сумму можно осмотреть музей и место раскопок.

Музей Бирки работает с мая по сентябрь. В мае, июне и сентябре ― с 11.30 до 15.00, в июле и августе ― с 11.00 до 17.00. Экскурсию проводит на английском языке гид в одежде древнего викинга. Помимо посещения музея здесь можно перекусить и искупаться в озере Меларен.