Пентагон

Пентагон – штаб-квартира министерства обороны США на берегу реки Потомак. Название со времён холодной войны символизирует американскую военную верхушку.

На греческом слово «пентагон» означает пятиугольник – здание действительно имеет вид правильного пятиугольника. Форму эту выбрал случай.

Строительство Пентагона

Накануне Второй мировой министерство обороны США располагалось в семнадцати переполненных зданиях. Президент Рузвельт решил строить новую штаб-квартиру, подходящее место нашлось на берегу Потомака, на участке в форме неправильного пятиугольника. Здание вписали в участок, эскизы показали Рузвельту, но он распорядился сместить стройку, чтобы не портить вид на Арлингтонское национальное кладбище. Однако дизайн понравился, зданию только придали геометрически правильную форму.

Строительство по проекту архитектора Джорджа Бергстрома началось в сентябре 1941 года, работами руководил полковник Лесли Гровс. Грандиозное здание возводили, используя непривычные технологии. Американцы привыкли к мощным стальным каркасам, но надвигалась война, сталь требовалась флоту. Применили железобетон, для его приготовления со дна Потомака подняли 680 тысяч тонн речного песка.

7 декабря 1941 года японцы атаковали Пёрл-Харбор, Америка вступила в войну. Пентагон строили с бешеной скоростью: хотя проектирование продолжалось до июня 1942 года, первое крыло приняло сотрудников уже в апреле! Все работы завершили в январе 1943 года. Отлично проявивший себя Лесли Гровс возглавил теперь Манхэттенский проект, который привёл к созданию атомного оружия и бомбардировке Хиросимы и Нагасаки.

Здание Пентагона

Пентагон распластан по горизонтали и кажется невысоким: всего пять этажей. Но площадь его помещений – 600 тысяч квадратных метров, это одно из крупнейших офисных зданий мира. Размеры Пентагона таковы, что в него впишется положенный на бок небоскрёб Эмпайр-Стейт-билдинг. Однако планировка в виде пяти концентрических колец, соединённых лучами, позволяет человеку попасть пешком в любую точку из любой точки за семь минут. Особенность здания – огромное количество туалетов: в сороковые годы их делали раздельными для белых и чернокожих, потом сегрегация ушла в прошлое, а туалеты остались. Длина здешних телефонных линий такова, что проводами можно обернуть земной экватор четыре с половиной раза.

Помимо офисных помещений, в Пентагоне есть Зал героев для вручения высшей военной награды США, Медали почёта Конгресса. На стенах зала написаны имена всех кавалеров медали.

Сентябрьская катастрофа

11 сентября 2001 года Боинг-757, захваченный террористами Аль-Каиды, врезался в западный фасад Пентагона. При взрыве погибли 184 человека. Но стальная арматура держалась ещё 30 минут, что позволило спастись сотням сотрудников. О трагическом событии напоминают мемориал и часовня, расположенные в точке взрыва. Возле здания разбит мемориальный парк, в котором 184 скамейки выстроены вдоль линии последнего полёта Боинга.

На заметку

• Месторасположение: 1400 Pentagon Pedestrian Tunnel, Washington
• Ближайшие станции метро: "Pentagon Metro Station"
• Официальный сайт: http://pentagontours.osd.mil
• Часы работы: экскурсии пн-пт 9.00 - 15.00. На экскурсию в Пентагон надо записываться на официальном сайте, лучше задолго до поездки – бывает, что подтверждения приходится ждать несколько месяцев.
• Билеты: бесплатно.