Гластонберийское аббатство

Гластонберийское аббатство, старейшее в Англии, когда-то было одним из крупнейших, богатейших и влиятельнейших монастырей страны.

Археологи и историки полагают, что аббатство было основано в начале VII века, но легенды гласят, что монастырь основал здесь сам Иосиф Аримафейский в I веке. Сюда же, по преданию, он привез Святой Грааль, священную чашу, в которую была собрана кровь Христа. Эти легенды на протяжении столетий привлекали в монастырь множество паломников, что также способствовало процветанию аббатства. Первая каменная церковь была построена здесь в начале VIII века. Большую роль в развитии аббатства сыграл святой Дунстан, одна из ключевых фигур в истории английского христианства. Аббатство было расширено, а монахи приняли устав ордена бенедиктинцев. Согласно Книге Страшного суда – переписи 1086 года – Гластонберийское аббатство было самым богатым в стране.

В 1184 году большой пожар практически уничтожил все монастырские строения. Восстановление потребовала много времени и денег, а поток паломников заметно уменьшился. Однако в 1191 году на монастырском кладбище была обнаружена могила легендарного короля Артура и его супруги Гвиневры, и интерес к Гластонбери вспыхнул вновь. В конце XV века в городе строится специальный постоялый двор, чтобы разместить всех желающих посетить аббатство – The George Hotel and Pilgrims’ Inn.

Церковные реформы Генриха VIII и его указ о роспуске монастырей 1536 года положили конец существованию аббатства. Богатства его были разграблены, земли конфискованы, а здания разрушены. Однако сюда по-прежнему приезжают и паломники, и просто туристы. Даже руины монастырских зданий поражают своим величием и красотой.