Комната принца Генриха

Комната принца Генриха – небольшое, странное и интересное место на Флит-стрит, в самом сердце Лондона. Странно оно хотя бы тем, что к принцу Генриху не имеет ни малейшего отношения. Интересно же тем, что находится в одном из немногих зданий Сити, переживших Великий пожар 1666 года.

Участок земли под домом поначалу принадлежал тамплиерам – буквально в двух шагах находится церковь Темпл, которая была штаб-квартирой могущественного ордена в Британии. После его разгрома в 1308 году место было передано иоаннитам, а после роспуска и этого ордена в 1610 году здесь была построена таверна под названием «Герб принца». Таверну построили в годы взросления Генриха, принца Уэльского, старшего сына короля Якова I. Молодой принц был энергичен и открыт, в нём видели многообещающего наследника, но в 1612 году в возрасте всего восемнадцати лет он внезапно умер от тифа. В совпадении дат – единственная связь между таверной и принцем: никаких свидетельств, что он сюда заходил, нет.

Зато в таверну, которая чуть позже получила название «Фонтан», заходил скромный чиновник морского ведомства, самый знаменитый лондонец XVII века Сэмюэль Пипс. Прославился он тем, что вел дневник, в котором детально описал повседневную жизнь горожан периода Реставрации, Великую лондонскую чуму 1665 года и Великий лондонский пожар 1666 года.

В 1975 году в «комнате принца Генриха», расположенной на первом этаже здания, Клуб Сэмюэля Пипса разместил музей. Место было выбрано идеально: в помещении сохранились изысканные дубовые панели и штукатурка времён короля Якова I (XVII век), совершенно великолепный лепной потолок тех же времён – возможно, лучший из имеющихся в Лондоне. В окнах – отличные витражи, правда, стилизованные, созданные уже в XX веке.

Сейчас, однако, турист сюда не попадёт: здание исследуют специалисты, муниципалитет Сити решает, как его использовать дальше. Тем не менее, на дом с такой историей стоит просто посмотреть с улицы. Фотографии запечатлели облик здания в XIX веке – тогда оно выглядело совершенно иначе, нежели сейчас. В 1900 году выяснилось, что установленный неизвестно когда ложный фасад скрывает оригинальную фахверковую конструкцию 1610 года. За ложным фасадом прятались ещё и восемь замечательных резных панно. Сейчас фасад здания расчищен, и оно выглядит именно так, каким видел его честный летописец грозных времён Лондона чиновник Сэмюэль Пипс.