Мемориал Линкольна

Мемориал Линкольна в западной части Национальной аллеи – грандиозный монумент, увековечивающий память о шестнадцатом президенте США.

Один из главных американских мемориалов посвящён человеку, сохранившему единство страны, уничтожившему рабство и погибшему на своём посту. Линкольн вырос в бедной семье, самоучкой стал юристом. Добившись избрания в Конгресс, он боролся против рабства, стремился к модернизации экономики, выступал против американо-мексиканской войны. В 1860 году голосами в основном индустриальных северных штатов, где рабства уже не было, Линкольн был избран президентом.

Южные штаты это привело в состояние шока: их аграрная экономика базировалась на рабском труде, там опасались, что северяне-янки освободят всех чернокожих. Южная Каролина первой решила выйти из союза штатов. За ней последовали другие, 11 отделившихся штатов образовали собственную Конфедерацию и заявили, что на их территории рабство будет существовать вечно.

Президент пытался избежать столкновения, но оно было неизбежно. 12 апреля 1861 года южане бомбардировали и захватили форт Самтер в Южной Каролине. Война, в которой Север поначалу терпел неудачи, длилась четыре года и завершилась поражением Юга. Рабство было запрещено 13-й поправкой к Конституции США, страна получила мощный импульс развития. Но лидер нации заплатил за эту победу страшную цену: 15 апреля 1865 года актёр, сторонник Конфедерации Джон Уилкс Бут застрелил президента в театре Форда, в Вашингтоне.

Идея мемориала родилась в начале XX века, первый его камень заложили в 1914 году, открыли в 1922. Проект памятника-храма разработал архитектор Генри Бэкон, скульптуру сидящего Авраама Линкольна изваял Дэниэль Честер Френч. Поначалу статую планировали трёхметровой, но она не соответствовала масштабам здания. В итоге получилась огромная фигура высотой 5,8 метра и весом 175 тонн. Легенда гласит, что пальцы Линкольна на языке жестов показывают инициалы президента – «А» и «Л».

Здание выполнено в виде классического греческого храма с тридцатью шестью дорическими колоннами – по числу штатов на момент гибели Линкольна. Мемориал смотрится в зеркальную поверхность огромного Отражающего бассейна. От воды ко входу ведут торжественные ступени. Внутри залы разделены рядами пятнадцатиметровых ионических колонн, на стенах высечены фрагменты главных речей Линкольна. Фрески кисти художника Жюля Герина символически изображают жизненные принципы великого президента: свободу, справедливость, единение, милосердие.

Мемориал занимает особое место в национальном пантеоне американцев. У подножья памятника президенту, уничтожившему рабство, в 1963 году произнёс свою знаменитую речь «У меня есть мечта» Мартин Лютер Кинг. 300 тысяч человек внимали его страстному призыву к расовому примирению. Об этом событии напоминает надпись, вырезанная на ступени. Как и Линкольн, Кинг заплатил за убеждения жизнью – он тоже погиб от пули убийцы.

Ежегодно к мемориалу приходят примерно шесть миллионов человек. Посетить его можно бесплатно в любое время суток.