Большой бегинаж Синт-Амандсберг

Большой бегинаж Синт-Амандсберг – один из трех гентских бегинажей, сохранившихся до нашего времени. Любой бегинаж, и особенно Синт-Амандсберг, можно смело назвать городом в городе. Это архитектурный комплекс, состоящий из множества зданий, выстроенных вдоль восьми улиц, и нескольких площадей, на которых возвышаются часовня святого Антония Падуанского и церковь святой Елизаветы, святого Михаила и святых ангелов. Являлся частью комплекса и госпиталь. Бегинаж обнесен высокими стенами и имеет два входа. Все дома имеют небольшой дворик перед входом и обнесены заборами.

Часто этот бегинаж именуют Большим бегинажем святой Елизаветы. Ошибки тут нет. Дело в том, что в 1874 году городские власти Гента стали претендовать на территорию бегинажа святой Елизаветы. И чтобы избежать конфликта, бегинки были вынуждены покинуть свои дома и переселиться на новое место – в бегинаж Синт-Амандсберг, основанный графом Аренбергом. Он выкупил землю за пределами Гента, где и начал строительство бегинажа.

Проект нового комплекса разработал архитектор Артур Верхаеген. Барон Жан-Батист де Бетюн выступил архитектором церкви для бегинок. Бегинаж Синт-Амандсберг построили за два года. Это единственный неоготический бегинаж, который находится на территории Фландрии. Его площадь составляет 8 гектаров. Здесь поселились 600 бегинок. Удивительно, но бегинаж использовался по назначению до 2003 года, пока не умерла последняя бегинка. Сейчас здания бегинажа занимают различные социальные службы и благотворительные общества.