Башня Беффруа в Монсе

Единственная в Бельгии сторожевая башня беффруа, построенная в стиле барокко, находится в Монсе. Она расположена всего в нескольких сотнях метров от главной площади города. От церкви святой Вальтруды к беффруа ведет небольшая улочка Клер. В конце XX века башня вместе с другими подобными сооружениями страны была признана объектом Всемирного наследия.

Башни беффруа строились на территории нынешней Бельгии повсеместно. Они часто использовались в качестве наблюдательных вышек, камер для содержания узников, административных помещений для судебных представителей. Башня Монса никогда не использовалась в качестве тюрьмы. Ее построили во второй половине XVII века после того, как в городе рухнула часовая башня. Предназначение беффруа было простое: сначала стражники вели наблюдение за окрестностями и поднимали народ, когда видели в городе пожар. Также специально обученные люди звонили в колокол каждый час, заменяя часы. Во время второй мировой войны с беффруа оповещали о приближающихся самолетах с бомбами.

Башня строилась несколько лет сначала архитектором Луи Леду, затем его последователем Винсентом Антони. В высоту это сооружение достигает 87 метров. Под черной эффектной крышей находится смотровая площадка, куда можно подняться, чтобы увидеть с высоты птичьего полета весь Монс. На вершину беффруа туристы поднимаются по винтовой лестнице, преодолевая более трех сотен ступеней. Под куполом установлен карильон из 49 колоколов, часть из которых отлита в прошлые века. Самый известный местный колокол называется «Марианна». Он весит 5 тонн.