Античный форум Августа Траяна

Форум – центральная часть античного города Августа-Траяна, некогда принадлежавшего римлянам и находящегося на месте нынешнего города Стара-Загора. Данный археологический объект был обнаружен в результате рядовых строительных работ.

В ходе изучения находки, археологи установили, что уже за первые тридцать лет существования Августа Траяна стал политическим, экономическим, духовным и административным центром, с которым была вынуждена считаться вся фракийская провинция. В виду своего особого статуса, окрестности города застраивались крупными имениями (виллами). В их числе, к примеру, сохранившаяся фракийская вилла, расположенная недалеко от Чаталки, на западе от Стара-Загоры.

Основы поселения были заложены императором Траяном, а полноценное развитие началось, когда у власти оказался Марк Аврелий. В годы его правления была создана уличная сеть, а также появились канализация и водоснабжение. Активно проходило строительство жилых и общественных зданий. Помимо этого, строились храмы, термы, базилики, портики, театр и торговые ряды.

В то же время император беспокоился и за оборону города: были выстроены две стены, укрепленные 40 башнями боевого назначения, из которых только 11 полностью исследованы учеными. Сохранились также частично и городские ворота – на юге и на западе.

Помимо архитектурных достижений, на период правления Марка Аврелия городу выпало право чеканить собственные монеты из бронзы, что продлилось почти целый век.

Наиболее впечатляюще выглядит уцелевший комплекс форума у остатков западных ворот. Полукругом комплекс огибает обращенный к площади театрон. Из камня выточены сидения, с которых зрителям открывался лучший вид на собрания, шествия, торжества и гладиаторские бои. В центре площади сохранился постамент, где прежде возвышалась статуя императора верхом на коне.

На севере от театрона находились термы, выполнявшие функцию не только общественной бани, но и полноценного спортивно-оздоровительно-образовательного комплекса. В здании терм было более десяти просторных залов: именно в этих стенах располагалось первое городское учебное заведение – Севирский (Северианов) гимназион. Комплекс разрушили в V веке гунны, неоднократно совершавшие опустошительные набеги во главе с Атиллой.

Для туристов и горожан была сооружена современная трибуна для просмотра фестивальных, театральных, оперных и прочих мероприятий, проводящихся на территории форума.