Монестье

Монестье - живописная старинная деревушка на юге Франции, регион Юг – Пиренеи. Она входит в ассоциацию «Самые красивые деревни Франции». Здесь проживает более тысячи человек. Ближайший крупный населённый пункт – Тулуза, расположенная в 75 километрах к юго-западу. Местность отличается приятным морским климатом с жарким летом.

Первое упоминание о поселении относится ещё к X веку, скорее всего, здесь был основан небольшой монастырь, не дошедший до наших дней. После альбигойского крестового похода 1229 года вокруг этой деревни появились первые укрепления, и она стала бастидой, типичной административной единицей юга средневековой Франции. Городок имел также большое значение, так как стоял на пути к важной католической святыне – к гробнице святого Иакова в городе Сантьяго-де-Компостела, и здесь останавливалось множество паломников.

Настоящий экономический подъём деревня Монестье испытала в XVIII веке, когда она стала важным торговым центром области. Однако уже спустя сто лет всё её влияние сошло на нет. В XX веке сюда хлынул поток туристов, привлечённых аутентичным средневековым обликом поселения.

Главным храмом города является собор святого Петра, построенный в 1550 году и представляющий собой шедевр южнофранцузской готики. Храм воздвигнут на фундаменте предыдущей, романской церкви, которая была разрушена в ходе религиозных войн с гугенотами. В соборе сохранилось множество небольших боковых капелл. К нему также пристроена колокольня, достигающая 20 метров в высоту. Интересен её колокол – он был отлит более 400 лет тому назад, в 1599 году.

Другая религиозная постройка была сооружена ещё раньше – в XIII веке. Это часовня святого Иакова, ранее входящая в состав госпиталя, где останавливались паломники, следующие к гробнице святого Иакова. В этой церкви хранится каменная скульптурная группа, представляющая собой Положение в гроб. Она была изготовлена в XV веке.

Городской музей и офис туризма размещаются в одном старинном здании, ранее принадлежавшем местному сеньору. Среди экспонатов музея стоит отметить полотна испанских и французских художников.