Собор Св. Софии в Салониках

Собор Святой Софии, или Айя София, – один из старейших христианских храмов греческого города Салоники (находится в ведении Фессалоникийской митрополии.). Собор расположен в историческом центре города на одноименной площади и по праву считается одной из самых интересных его достопримечательностей, а также является важным историческим и архитектурным памятником.

Собор Святой Софии был возведен на месте разрушенной в начале 7-го века раннехристианской базилики, являвшейся частью огромного религиозного комплекса. Точная же дата постройки храма достоверно неизвестна, однако большинство историков сходятся во мнении, что собор был возведен в конце 7-го – начале 8-го века. Первые же письменные упоминания о Святой Софии в Салониках датируются концом 8-го века.

В 1430 году Салоники стали частью Османской империи, но Святая София вплоть до 1523 года оставалась христианским храмом, после чего ее постигла участь большинства христианских святынь на территории современной Греции – знаменитый собор превратился в мечеть. Фасад собора украсил традиционный турецкий портик, а колокольня стала минаретом (несколько позднее был добавлен еще один минарет).

В 1890 году здание собора было основательно повреждено в результате пожара. Частично ремонтные работы были проведены еще турками, основные же работы начались уже после того, как Салоники освободили и собор вернули христианам. Тогда же были удалены минареты, а элегантный турецкий портик был разрушен во время итальянских бомбардировок в 1941 году. Купол был восстановлен лишь к 1980 году. В 1988 году в числе других раннехристианских и византийских памятников города Салоники Собор Святой Софии был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Собор Святой Софии - это прекрасный и довольно редкий пример храма византийского периода, сочетающего в себе элементы трехнефной базилики и крестово-купольного храма. Особый же интерес представляют великолепные старинные мозаики (в том числе мозаики иконоборческого периода в виде крестов, звезд и литургических текстов) и фрески (11-й век), украшающие интерьер собора и прекрасно сохранившиеся до наших дней во многом благодаря тому, что в период османского господства были скрыты под толстым слоем штукатурки.