Саффолк-хаус

Саффолк-хаус – классический пример того, насколько органично британская колониальная архитектура сочетается с ярко-синим азиатским небом и тропической растительностью.

Дом в пригороде Джорджтауна стал первым колониальным особняком острова Пенанг. Он был построен в качестве резиденции Френсиса Лайта, основателя города и английской колонии Пенанга. Прекрасное здание в георгианском стиле было возведено в конце XVIII века из бруса. Спокойный и элегантный вид дома в окружении традиционных английских лужаек контрастировал с азиатской вычурностью и показной роскошью. Френсису Лайту он настолько напоминал Восточную Англию, что он назвал особняк Саффолк-хаус в честь графства, в котором родился. Первый губернатор Пенанга прожил в этом доме до своей кончины.

Впоследствии в особняке была резиденция нескольких губернаторов острова, затем он служил домом правительства. Его стены – свидетели этапов истории британской колонии, от пышных приемов в честь высоких гостей их Англии до напряженных политических переговоров о создании новых территорий в Юго-Восточной Азии. Саффолк-хаус также был местом официальных и общественных мероприятий.

В двадцатых годах прошлого века особняк был продан местной Методистской церкви для организации школы для мальчиков. В годы Второй мировой войны здание занимала японская оккупационная администрация. После войны здесь были поочередно стоматологическая клиника, школьная столовая, опять методистская школа мальчиков и т.д. Здание быстро ветшало и в 1975 году было объявлено аварийным.

История его реставрации заслуживает отдельного упоминания. Огромный объем подготовительных работ – по передаче земли, предоставления школе мальчиков другого здания, обследования состояния здания – был закончен к 2000 году. После чего началась уникальная реставрация. В дополнение к государственным средствам местное историческое общество объявило сбор пожертвований. Значительную сумму внесли потомки Френсиса Лайта.

Сегодня Саффолк-хаус – аутентичное здание, восстановленное в камне. Оно находится под охраной неправительственной организации сохранения архитектурного наследия страны. А также, как и весь Джорджтаун – под эгидой ЮНЕСКО.

В особняке есть комнаты, где воспроизведен быт губернаторских семей XVIII и XIX веков. А также ресторан, стилизованный под колониальный.