Мэдисон-сквер

Мэдисон-сквер – площадь на пересечении двух великих улиц: Бродвея и Пятой авеню. Посреди площади – парк, а вокруг – интересный исторический квартал.

Когда-то в этой болотистой земле хоронили бедняков. Потом, в начале XIX века, здесь располагался арсенал армии США. В 1839 году появилась придорожная закусочная – первая остановка для въезжавших в Нью-Йорк с севера. Закусочную назвали «Мэдисон-коттедж» в честь четвёртого президента и главного автора Конституции США Джеймса Мэдисона. С тех пор это имя тут прижилось – его носят площадь, парк и соседний проспект.

В 1859 году закусочная сменилась роскошным отелем «Пятая авеню» (позже снесённым), и это повлекло за собой изменение района. Открылся парк, развернулась жилая застройка, место стало престижным. Именно здесь начинался отрезок Бродвея, прозванный в народе Женской милей, – от Мэдисон-сквер до Юнион-сквер концентрировалось огромное количество магазинов с товарами для дам. Здесь были воздвигнуты известнейшие небоскрёбы – Флэтайрон-билдинг («Утюг», названный так из-за его необычной остроугольной формы), Метлайф-Тауэр (башня, построенная по образцу венецианской кампанилы святого Марка), Нью-Йорк-Лайф-билдинг с его восьмиугольным золотым шпилем. Со старыми зданиями контрастирует свежепостроенный небоскрёб Уан-Мэдисон – современная башня из стекла.

Мэдисон-сквер видела много исторических событий. С 1876 по 1882 год в парке стояла огромная рука статуи Свободы, держащая факел, – так горожан просили собирать деньги на строительство пьедестала для статуи. В 1879 году площадь одной из первых в городе осветилась электрическими лампами. Три раза в парке ставили триумфальные арки (каждый раз временные) – в 1889 году в честь празднования столетия первой инаугурации Джорджа Вашингтона, в 1899 году в честь адмирала Джорджа Дьюи, победившего в битве в Манильском заливе во время испано-американской войны, и в 1918 – в память о нью-йоркцах, погибших в Первой мировой.

Прямо на Мэдисон-сквер в 1863 году стояли лагерем тысячи солдат, введённых в Нью-Йорк во время вызванных призывом на Гражданскую войну беспорядков. Здесь же в 1901 году прошёл один из самых необычных гражданских протестов – против платных кресел в парке. А в 1912 году в Мэдисон-сквер-парке зажглась иллюминация на первой в Нью-Йорке общественной рождественской ёлке.

Сейчас Мэдисон-сквер – любимое место отдыха горожан посреди делового района. В парке расположено несколько памятников. Туристам из России будет интересно взглянуть на находящийся у юго-западного входа в парк памятник Уильяму Сьюарду – «человеку, купившему Аляску». Будучи госсекретарём США, Сьюард сделал всё, чтобы сделка по покупке Аляски у России состоялась. Он считал эту сделку своим главным государственным достижением, хотя современники насмешливо называли Аляску морозильной камерой Сьюарда или садом для белых медведей. Сьюард говорил, что только следующее поколение поймёт всю важность этого приобретения. Так и вышло, когда на Аляске нашли золото, медь и нефть.