Церковь Св. Ирины

Церковь святой Ирины, сейчас представляющая собой выставочный и концертный зал, расположена в Первом дворе дворца Топкапы. Она возвышается по левую сторону от входных ворот на территорию дворцового комплекса. Это один из самых древних христианских храмов в Стамбуле.

Церковь Святой Ирины построили в IV веке на месте античного храма, посвященного Афродите. Около 200 лет, до появления в Константинополе собора Святой Софии, храм Святой Ирины использовался для проведения самых пышных и торжественных богослужений в городе. В 381 году именно тут был открыт Второй Вселенский собор, на котором приняли постулат о равенстве Святого Духа, Отца и Сына. В 523 году в Константинополе вспыхнуло восстание «Ника», когда народ восстал против правителя. От огня пострадали некоторые городские постройки, в том числе и здание церкви Святой Ирины. Император Юстиниан I, которому Стамбул обязан появлением собора Святой Софии, приказал восстановить и расширить церковь Святой Ирины. В VIII веке храм вновь был разрушен сильным землетрясением. Его реставрацией занялся Исаак Леон. С тех пор существенных изменений в облик храма Святой Ирины не вносилось.

В середине XV века Константинополь оказался во власти османов. Храм Святой Ирины так и не превратили в мечеть. Сначала его использовали для хранения оружия, а в середине XIX века перестроили в музей.

Церковь Святой Ирины увенчана двумя большими куполами. Одной из доминант интерьера считается мозаичный крест в апсиде. Там же в несколько рядов стоят кресла для высших иерархов Церкви, которые в прошлом иногда присутствовали на службах.