Музей Королевской академии музыки

Музей Королевской академии музыки находится в отдельном здании рядом с академией, в двух шагах от Риджентс-парка. Это не только собрание музыкальных инструментов и артефактов, но и научно-исследовательский центр.

Сама Королевская академия музыки – консерватория, являющаяся частью Лондонского университета. Основана она в 1822 году, в нынешнем своём краснокирпичном здании находится с 1911 года. Соседний корпус, где располагается музей, построен в 1822 году Джоном Нэшем как часть главного входа в Риджентс-парк (Йоркские ворота). Интерьер был уничтожен нацистской бомбой в 1940 году, но внешне здание осталось точно таким, каким его задумал Нэш.

В музее имеются три постоянные галереи. На первом этаже находится коллекция инструментов известных музыкантов. Здесь экспонируются дирижёрские палочки и секундомер выдающегося английского дирижёра сэра Генри Джозефа Вуда, ударные инструменты перкуссиониста Джеймса «Джимми» Блэйда, восстановленная валторна блестящего валторниста Денниса Брейна, разбившегося в 1957 году на спортивном автомобиле после концерта на Эдинбургском фестивале. Здесь же, на первом этаже, постоянно сменяются тематические временные выставки.

Второй этаж посвящён струнным инструментам – тут можно увидеть шедевры Страдивари, Амати, Гварнери, Руджери, а также рисунки, гравюры, исторические документы. На отдельном стенде представлена скрипка «Виотти» Антонио Страдивари, созданная знаменитым мастером в 1709 году для скрипача Джованни Батиста Виотти. В 1928 году её купил коллекционер Джон Брюс, а в 2002 году сын собирателя решил отдать скрипку государству в счёт уплаты налога на наследство. Однако рыночная стоимость шедевра была куда выше, чем сумма налога. Тогда известные деятели английской культуры обратились к нации с просьбой собрать недостающие 2,1 миллиона фунтов стерлингов. Впервые в истории Британии общество собрало такую сумму для приобретения раритета.

Третий этаж занимает галерея фортепиано. Её экспонаты демонстрируют этапы развития английского квадратного рояля в первой половине XIX века, позволяют сравнить его с инструментами изящного венского стиля. Все фортепиано находятся в отличном состоянии и используются для демонстрации звука.

За почти два века существования академия накопила также огромное количество автографов, писем, гравюр, находящихся сейчас в музее. Сердцевиной этой коллекции являются оригинальные рукописи Шуберта, Мендельсона, Листа, Брамса, Перселла.