Озеро Лох-Несс

Озеро Лох-Несс – одно из крупнейших озер Шотландии. Оно занимает второе место по площади и первое по объему воды, т.к. оно довольно глубокое – местами его глубина достигает 230 м. Озеро расположено примерно в 37 км к юго-западу от города Инвернесс и является частью Каледонского канала. Лох-Несс входит в систему соединенных между собой пресноводных озер ледникового происхождения. Из-за высокого содержания торфа вода в озере очень мутная.

По берегам озера находятся несколько поселков и замок Уркхарт. На озере есть искусственные острова, так называемые кранноги. Но озеро привлекает к себе туристов не только красивыми видами. В первую очередь популярность ему принесли, конечно же, легенды о Лох-Несском чудовище, Несси.

Самые первые упоминания о том, что в озере обитает неизвестное огромное животное, относятся еще ко временам римских легионеров. На рисунках местных жителей римляне смогли опознать всех представителей местной фауны, кроме гигантского животного, похожего на тюленя с очень длинной шеей. В житии святого Колумбы, ирландского монаха, проповедовавшего в Шотландии, также описано, как Колумба молитвой отогнал озерное чудовище от своего ученика, полезшего в воду. Неизвестное животное упоминается и в средневековых легендах.

Современная волна интереса к чудовищу поднялась в 1933 году, когда в газете был опубликован рассказ очевидцев о встрече с Несси. С того времени споры о Лох-Несском монстре не утихают. Появляются все новые свидетельства его существования – фотографии, фильмы, звукозаписи, которые опровергаются скептиками. На сегодняшний момент существует множество версий. Сторонники существования Несси говорят о реликтовом плезиозавре или похожем на него животном, противники пытаются объяснить наблюдаемые явления другими причинами – стоячими волнами (сейши), пузырями газа, поднимающимися со дна торфяного озера, плавающими бревнами и т.д.

Существует Несси в действительности или нет, но озеро Лох-Несс – одна из главных туристических достопримечательностей Шотландии, и хозяева местных гостиниц и сувенирных магазинчиков процветают. На берегу озера в поселке Драмнадрохит находится музей и центр изучения Лох-Несского чудовища.