Дандолк

Дандолк – центр графства Лаут, расположен на реке Каслтаун, впадающей в залив Дандолк. Город находится недалеко от границы с Северной Ирландией и на полпути между Дублином и Белфастом. В городе морской климат, он защищен горами Кули и Морнскими горами на севере, прикрыт холмами с запада и юга. В регионе прохладные зимы (до -5 °C), мягкое лето (не выше +25 °C) и нет экстремально высоких или низких температур.

Область Дандолка была заселена еще в 3500 году до н.э., в период неолита. В районе Баллимасканлон к северу от Дандолка производились раскопки, где можно увидеть остатки мегалитической гробницы той эпохи. Кельтская культура появилась в Ирландии около 500 г. до н.э.

Деревня изначально называлась Шри-Бхаиль, ее улицы проходили вдоль гравийного хребта, который является северной частью нынешней Мост-стрит, а также по Блэк-стрит, Клаббрассил-стрит и Дублин-стрит. Крепость, из которой вырос город Дандолк, была основана норманнами в стратегически важной близости к мосту через реку Каслтаун и северной границе Пале. В 1236 году для укрепления района бы построен замок Рош. В 1315 году, во время освободительной войны Дандолк захватил Эдвард Брюс, провозгласил себя королем Ирландии и оставался здесь около года, пока не был повержен Джоном Бирмингемом.

До 1647 года Дандолк пребывал под контролем роялистов. Лорд Лимерик, руководивший поселением в 17 веке, значительно повлиял на его развитие. По его указанию были проложены и вымощены улицы, ведущие в центр города, снесены старые стены и замки, сделаны новые дороги, соединившие Рыночную площадь с казармами на востоке.

 XIX веке к Дандолку проложили железную дорогу, расширили доки, создали местное управление. Все эти мероприятия способствовали росту экономики и населения города, в предместьях было открыто несколько промышленных предприятий, в том числе крупный ликеро-водочный завод.

Разделение Ирландии в мае 1921 года превратило Дандолк в пограничный город, а магистраль Дублин-Белфаст - в международную железную дорогу, но на инфраструктуру и архитектуру не повлияла. В течение нескольких десятилетий после окончания Гражданской войны Дандолк продолжал функционировать как экономический, региональный, промышленный центр.

Сегодня в Дандолке функционирует пивоваренный завод, его исторический центр – место паломничества местных и иностранных туристов. В 15 километрах от города расположено множество достопримечательностей, среди которых стоит выделить Музей графства Дандолк, церкви св. Патрика и св. Бриджит, Францисканский монастырь и замок Дунмахон, а также Меджик-Хилл, замок короля Джона и проч.

В Дандолке дислоцируется насколько музыкальных коллективов, признанных на местном и международном уровне, – струнный камерный оркестр, Приграничный оркестр Ирландии (СВОІ) и Клермон-хор. В Центре «Ориэл Дандолк» можно познакомиться с традиционной ирландской музыкой, танцами и песнями. Туристам также предлагается принять участие и понаблюдать за спортивными мероприятиями – кайякингом, игрой в гольф, регби, скачками, теннисом, крикетом и мотогонками.