Форбург и руины замка Прейсиш-Эйлау

В двух километрах от границы с Польшей и в 37 километрах от Калининграда находится город Багратионовск, именуемый ранее Прейсиш-Эйлау, основанный в 1325 году как орденский замок. Одной из главной достопримечательностью города являются руины крепости и форбург замка Прейсиш-Эйлау.

Старинный замок строился как укрепление, связующее замки Бартенштайн и Кройцбург, имея первоначальное название Иле - от прусского слова "илов" (русское значение слова "ил", "тёмный"). Как Прейсиш-Эйлау замок начали называть с конца пятнадцатого века, чтобы отличать от одноименного немецкого замка, впоследствии названного Дойче-Эйлау (в наши дни - польский город Илава).

В 1492 году замок переходит в пожизненное пользование Генриху Ройсу фон Плауэну, и гербом замка становится щит с изображением атакующего золотого льва (символ рода Ройсов) и трёх орденских крестов. В 1520 году замок был прославлен как «непобедимая цитадель» за отвагу защитников осаждённой крепости (в истории Тридцатилетней войны упоминается эпизодом «воины всадников»).

В 1807 году близ замка произошло Прейсиш-Эйлаусское сражение между французской армией под командованием Наполеона и русско-прусской под командованием Беннигсена с участием П.И.Багратиона. В 1856 году Августом Штюллером на юго-восточной окраине города в честь сражения был сооружён обелиск. В наши дни на улице Центральная находится дом с мемориальной доской, где с 7 по 17 февраля 1807 года проживал Наполеон.

С апреля 1819 года Прейсиш-Эйлау становится административным центром одноименного округа, а в 1932 году у стен орденского замка открывается краеведческий музей. После Великой Отечественной войны город был переименован в Багратионовск, а в замке расположились склады Багратионовского потребительского сообщества. В 1990-х годах в форбурге крепости были произведены колоссальные реставрационные работы для создания туристического центра, но проект не был завершен.

В наши дни от некогда мощного укрепления остались только руины южной крепостной стены, цитадели, фрагменты северной стены, восточный ров и форбург замка. Полностью отреставрированный в 90-е годы форбург стоит в запустении. С марта 2007 года Прейсиш-Эйлау имеет статус объекта культурного наследия (регионального значения).