Церковь Абу Серга

Абу Серга - самая старая церковь в Египте, датируемая 5 веком н. э., она была построена над склепом, где останавливалось Святое Семейство в течение трех недель пребывания в Египте. Согласно повествованию евангелиста Матфея, Дева Мария, Иосиф и младенец Иисус бежали из Палестины в Египет, спасаясь от преследований Ирода Великого. Святое семейство прошло до Асьют (“Дейр-аль-Мухаррак”) и на обратном пути домой провело несколько недель в Старом Каире.

Церковь Абу Серга посвящена двум святым – Сергию и Вакху, солдатам римской армии. Они были верными последователями Иисуса и отказались поклоняться римским богам. Во имя христианской веры Сергий и Вакх приняли мученическую смерть в Сирии в 296 году, в царствование римского императора Максимина. Их мощи частично хранятся в храме Абу Серга, частично – захоронены в Сирии.

Церковь с 9-го по 12 век была местом интронизации нескольких известных патриархов и епископов. Хотя храм был несколько раз реконструирован (с 11-го по 17-го вв, последняя реставрация проведена в 2000 году), он все еще сохраняет средневековый облик.

Абу Серга возведена по принципу базилики с нефом и двумя боковыми приделами. Западный конец церкви занимают лавки. Между нефом и проходами установлены двенадцать колонн, одиннадцать из которых сделаны из белого мрамора и лишь одна из красного гранита. На некоторых мраморных колоннах явно видны следы цифр. Коринфские капители, оставшиеся от более древних построек, втиснуты между вершинами колонн и деревянными наличниками. На восточной стороне церкви алтарь отделен внушительным деревянным экраном 13-го века, который декорирован черным деревом и слоновой костью. Уникальные иконы со сценами из жизни Христа, Девы Марии и различных святых украшают стены церкви.

В храме когда-то хранился старый алтарь Египта, который был передан в Коптский музей. На северо-западной стороне церкви находится баптистерий. Некоторые части оригинальной деревянной отделки и атрибутики из храма были переданы на хранение в Коптский музей и в Британский музей в Лондоне.

Конечно же, главной достопримечательностью является склеп Святого Семейства, расположенный непосредственно под хорами. Эта пещера – остатки первоначальной церкви, но она закрыта для посещения из-за угрозы подтапливания храма.