Словацкие опаловые рудники

Старинные опаловые шахты, ныне реконструированные и открытые для посещений, расположены под Прешовом, на территории Сланских холмов, между деревнями Злата-Банья и Червеница.

До обнаружения залежей опала в Мексике и Австралии, а это произошло в XIX столетии, рудники в Словакии были единственными на планете. Ученые полагают, что добыча опала тут производилась еще во времена древних римлян, хотя документально это ничем не подтверждено. Впервые деревни около Словацких опаловых рудников упоминаются в начале XV века. Опалы носили короли и королевы. Один из местных камней, названный «Огнем Трои», принадлежал супруге Наполеона Жозефине.

В 1775 году на дне ручья в Червенице был обнаружен самый крупный опал в мире весом 594 г, получивший название Арлекин. Сейчас он хранится в одном из музеев Вены.

Золотой век словацких шахт пришелся на вторую половину XIX века, когда рудниками владел австриец Самуил Иоганн Непомук Гольдшмидт, который поселился в деревне Дубник, чтобы самостоятельно управлять производством.

Добыча опала под Прешовом была прекращена в 1922 году. Периодически власти пытались восстановить старые шахты. Это удалось сделать только в 2012 году. А через три года после этого шахты были открыты для широкой публики. Туристическая трасса протяженностью 1,2 км располагается в штольне Йозеф. Вообще-то длина имеющихся шахтных коридоров составляет больше 24 км. Они находятся на 17 уровнях, пять из которых затоплены. Туда часто отправляются дайв-группы.

Тур по Словацким опаловым шахтам занимает чуть меньше часа. Гости попадают в восстановленную историческую шахту, где до сих пор стоят вагонетки, нагруженные минералами.