Тульский государственный музей оружия в Богоявленском соборе кремля

Поскольку Тула в 16-18 вв. являлась оборонительным рубежом южных границ России, то здесь давно было налажена техника производства разных видов оружия. В сырье недостатка не было. Рядом с Тулой был карьер с бурым железняком. Наличие рядом крупного оружейного производства – Московской оружейной палаты – способствовало возникновению профессионального соперничества при изготовлении оружия. К тому же тульские мастера не только конкурировали, но и имели хорошие отношения с мастерами из Москвы и частенько с ними обменивались навыками. Когда столицей России стал Петербург, первенство в производстве оружия получила Тула.

В 1712 г. в Туле по петровскому указу основывается оружейный завод, который через некоторое время стал поставлять крупные партии оружия для российской армии. По указу Петра I на оружейном заводе стали сохранять самые интересные и красивые образцы своей продукции. Музей же оружия был создан несколько позднее, после того, как в 1755 г. посетившая оружейный завод императрица Екатерина II увидела собранную коллекцию оружия. Екатерина повелела устроить «Палату редкого и образцового оружия». Но она просуществовала только до 1789 г. Перед планируемой перестройкой завода коллекцию перевезли в Москву в оружейную палату.

Следующие сто лет тульские оружейные мастера заново собирали коллекцию образцов оружия. Идея возродить музей возникла в 1870-х гг. Тогда В.В. Нотбек, руководитель завода, попросил возвратить обратно в Тулу коллекцию некогда переданного в Москву оружия, и на основе этих двух коллекций и был создан музей. Он открылся в сентябре 1873 г. в одном из помещений правления завода.

В первые послереволюционные годы музей оказался на грани разорения. Во время забастовок и восстаний рабочих все его экспонаты переместили в цеха и мастерские завода. Беспокоясь за сохранность оружейной коллекции, ценители тульского оружия обратились с просьбой о выделении помещение под хранение экспонатов в вышестоящие органы. В ноябре 1924 г. экспонаты музея были размещены в цех оружейного завода.
Во время войны завод и коллекцию эвакуировали в Медногорск, где она хранилась вплоть до возвращения в Тулу в декабре 1945 г.

В 1959 г. музей оружия переместили в центр города, поскольку число экспонатов было довольно большим и уже не могло находиться в помещениях завода. В последующее время музейная коллекция продолжала пополняться. Поэтому необходимо было новое здание. В конце 1970-х гг. оружейному заводу было передано здание бывшего Богоявленского собора, расположенного на территории Кремля. Все музейные экспонаты разместили в нём. Музей в новом здании был открыт в мае 1989 г. Новым домом выступил Богоявленский храм.

Богоявленский собор был построен в честь памяти о погибших в Отечественной войне 1812 г. Он был заложен в 1855 г. и освящен в 1862 г. В собор вели три каменных крыльца. Иконостас выполнил мастер Никанор Сафронов из Москвы, а иконы написал А.Борисов. Пятиглавый двухэтажный храм имел два придела: А.Невского, и святителя Николая. Богоявленский собор был зимним храмом.

В 1930-х гг. собор закрыли. Сначала в нём располагался аэроклуб, а в 1950-х гг. его отдали клубу физкультурников. За это время облик храма сильно изменился. От пяти глав осталась только одна центральная. После того, как здесь открылся музей оружия, с восточной стороны здания появилась новая пристройка.

Многие экспонаты музея оружия – редчайшие памятники, не имеющие аналогов в других музеях мира. Высокая ценность музея подтверждена многочисленными высокими наградами, в том числе на выставке в 1876 г. в Филадельфии, на Всемирной выставке в 1900 гю в Париже. В тульском оружейном музее имеется большая коллекция оружия, которое было создано Мосиным С.И., а также авиационные пушки и пулемёты, восточное оружие, стрелково-пушечное вооружение, огнестрельное западноевропейское оружие и другие редкие экспонаты.

Сейчас специально для нужд музея было построено новое здание на набережной Упы. После того, как экспозиция музея будет полностью перемещена в новое здание, Богоявленский собор будет передан Тульской епархии.